Wat is Tracking pixel

Een tracking pixel is een onzichtbaar meetinstrument dat marketeers gebruiken om het gedrag van bezoekers te volgen en campagnes te optimaliseren. Het gaat om een heel erg klein plaatje of een stukje code (vaak 1 x 1 pixel) dat wordt geladen wanneer iemand een pagina bezoekt of een e-mail opent. Op dat moment stuurt de tracking pixel informatie terug naar de server van bijvoorbeeld je analytics- of advertentieplatform.

Wat is een tracking pixel?

Een tracking pixel is meestal een transparant beeldbestandje of HTML-code die je invoegt in de broncode van een webpagina, advertentie of nieuwsbrief. De bezoeker ziet dit niet, maar zijn browser laadt hem wel in de achtergrond. Zodra de pixel wordt geladen, doet de browser een request naar de server van de aanbieder en worden gegevens doorgegeven zoals paginaweergave, tijdstip, gebruikte browser en soms IP-adres.

Belangrijk om te weten: een pixel slaat niet zelf de informatie op zoals een cookie dat doet, maar triggert vooral een meting of gebeurtenis. In de praktijk werken tracking pixels en cookies vaak samen. De pixel zorgt voor de ‘hit’, terwijl cookies helpen om een gebruiker over meerdere bezoeken te herkennen.

Waar gebruik je het voor?

Tracking pixels worden in online marketing vooral ingezet om campagneresultaten en gebruikersgedrag inzichtelijk te maken. Met pixel tracking kun je bijvoorbeeld meten hoeveel mensen je landingspagina bezoeken vanuit een advertentie. Ook kun je meten hoeveel daarvan converteren en welke doelgroep het meest waardevol is. Dat maakt het mogelijk om targeting bij te sturen en campagnes te optimaliseren.

Daarnaast gebruik je pixel tracking om remarketinglijsten op te stellen. Dit zijn verzamelingen van websitebezoekers die worden gecreëerd om hen opnieuw te targeten met gerichte advertenties. Bezoekers die wel je website hebben bekeken, maar niks kopen, kun je met behulp van een zo'n pixel opnieuw bereiken. Dat kan met gerichte advertenties. Ook in de e-mail marketing is dit een bekend hulpmiddel. Het wordt gebruikt om te meten hoeveel mensen de mail hebben geopend en om soms indirect engagement te meten. Dat kan doordat de pixel afgaat zodra de e-mail geopend wordt.

Doordat pixel tracking gegevens over individuen kan verzamelen, is het in Europa al snel een kwestie van privacy en AVG. In veel gevallen heb je expliciete toestemming nodig voor tracking die verder gaat dan alleen noodzakelijke statistieken of functionaliteit.

Hoe werkt een tracking pixel in de praktijk?

In de praktijk begint pixel tracking meestal bij het aanmaken van een pixel in een platform zoals Google Ads. Je krijgt dan een stukje script of HTML dat je via CMS of tagmanager op de juiste pagina’s plaatst. Vaak voeg je een algemene pixel toe op alle pagina’s en specifieke eventpixels op belangrijke acties. Voorbeelden hiervan zijn een aankoop of een inschrijving.

Op het moment dat een bezoeker je site opent, wordt de pixel geladen. Deze verstuurt vervolgens een signaal naar het platform. In je dashboard zie je dat terug als een pageview, conversie of een custom event. Pixel tracking maakt het vervolgens mogelijk om dat apart te analyseren of te targeten met specifieke campagnes.

Een tracking pixel geeft je dus de technische basis om marketingdata te verzamelen en vanuit de metingen waardevolle optimalisaties door te voeren.